Хорватия. Риека. Стадион "Руевица"
Главный арбитр: Даниэль Стефански (Варшава, Польша)
Ассистенты: Кжиштоф Мырмус (Польша), Давид Игор Голис (Польша)
Хорватия - Финляндия 1:1
Голы: Манджукич 57 - Соири 90
Хорватия: Субашич, Митрович, Вида, Врсалько, Пиварич, Модрич, Ракитич, Брозович (Рог 54), Перишич, Манджукич (Пашалич 86), Крамарич (Чоп 81)
Тренер: Анте Чачич
Финляндия: Градецки, Араюури, Мойсандер, Ойяла, Гранлунд, Шуллер (Пукки 69), Хетемай (Соири 80), Хямяляйнен, Спарв, Скрабб, Похьянпало
Тренер: Маркку Канерва
Предупреждены: Рог 89 - Хетемай 75
На стадионе "Руевица" события развивались по заранее известному сценарию. Хозяева поля с первых минут завладели инициативой и принялись прощупывать слабые места в организованной обороне соперника. Тем временем гости всем своим видом демонстрировали, что о победе даже не помышляют. Команда Маркку Канерва прибыла в Риеку с одним намерением – удержать ворота на замке.
Первый опасный момент "шашечные" создали на 21-й минуте. Это Домагой Вида головой замкнул подачу с углового. Градецки был уже не в силе выручить гостей, но Лукаша подстраховал защитник, выбив мяч с ленточки. Вратарь сборной Финляндии продемонстрировал свое мастерство несколько минут спустя, когда отбил удар Модрича со штрафного. Также можно отметить момент имени Перишича. Для него все сделал Врсалько: Шиме прошел по правому флангу и покатил мяч в штрафную под удар Ивану. Однако хорватский вингер с одиннадцати метров промазал. Вот собственно и все, что удалось создать хозяевам при всем своем огромном преимуществе.
Ничего не изменилось и во втором тайме: хорваты напирали на ворота, а финны – оборонялись. Но стоило гостям разок большими силами пойти вперед, как команда Анте Чачича мгновенно воспользовалась свободным пространством на половине поля соперника. Началось все с сейва Субашича, парировавшего удар головой Спарва, а продолжилось ответной атакой хорватов. В ее завершающей стадии Крамарич пяткой отдал на ход Пиваричу. Йосип прострелил вдоль вратарской, Мойсандер неуклюже срезал мяч в сторону своих ворот, на линии которых тут как тут оказался Манджукич.
Казалось, что песенка финнов спета – ничто не предвещало беды хозяевам. Но хорваты сами себе придумали проблемы. Команда Анте Чачича отдала инициативу сопернику (возможно, таким образом собирались поберечь силы для матча с Украиной), "закрылась" на своей половине поля и принялась выжидать шанса для молниеносной контратаки. С последним не сложилось, да и удержать ворота на замке не удалось. Опасные звоночки для хозяев прозвенели еще в середине второй половины встречи. В обоих случаях в эпицентре внимания оказался Похьянпало. Сперва форвард, откликнувшись на прострел партнера справа, в самый неподходящий момент поскользнулся и упустил шанс для удара. Чуток позже Йоэль стрелял с шести метров - хозяев от неприятностей выручил Вида, принявший на себя выстрел форварда.
Хорватские легионеры киевского "Динамо" претендовали на звание героев отчетной встречи. Но на последней минуте основного времени Вида и Пиварич пустили коту под хвост все свои полезные действия. Ничего не выдумывая, Никлас Мойсандер с центра поля выполнил подачу в штрафную противника, Домагой в борьбе с оппонентом к мячу не дотянулся, а Йосип не успел за рывком Пири Соири. Вышедший на замену футболист переиграл Субашича, вызвав таким образом разочарование у местных болельщиков и Давора Шукера, которого камеры тут же выхватили крупным планом. Понять хорватов можно легко: сей нежданчик, сия упущенная победа может стоить команде путевки в финальную часть чемпионата мира. Первое место "шашечные" уже упустили, поскольку в домашней победе Исландии над Косово не может быть никаких сомнений. А с такой игрой, которую команда Анте Чачича демонстрировала в последних четырех играх, включая отчетную, ничего хорошего ей в Украине не светит.
