O diretor da Roma, Tiago Pinto, lamentou a recusa do Santos em negociar o atacante Marcos Leonardo, mas afirmou que o jogador continua sendo um alvo para o clube italiano. Ele explicou que as negociações não avançaram no meio do ano devido à situação complicada do Santos, que estava lutando para evitar o rebaixamento para a Série B do Campeonato Brasileiro.
Pinto destacou que a venda do jogador mais importante do time no meio da temporada tornou-se uma questão política, e ele respeitou a decisão do Santos. No entanto, ele expressou seu interesse contínuo em Marcos Leonardo, elogiando o jovem atacante de 20 anos, que já possui uma sólida carreira com 150 jogos e 50 gols pelo Santos.
"O Marcos Leonardo continua sendo um alvo. É um jogador que acompanhamos há 15, 16 meses. Foi uma situação que, para nós, estava no caminho certo. Tivemos o azar de um clube histórico como o Santos estar lutando para não ir para a Série B, o diretor técnico foi demitido, venderam dois meninos de 17 anos por 30 milhões e a situação ficou difícil. Vender o jogador mais importante do time no meio da temporada virou uma situação política e respeitei a decisão do Santos. Lamento, mas continua a ser um objetivo. É um jovem que conhecem bem, tem 20 anos, 150 jogos e 50 gols por um clube como o Santos", disse.
Marcos Leonardo é o artilheiro do Santos na temporada, com 16 gols em 34 partidas, além de quatro assistências. A Roma persistiu em sua contratação, mas as negociações não avançaram devido à falta de acordo entre os clubes.
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